Американский стаффордширский терьер, стаффорд — корни его родословной
связаны с Англией, и похож он, прежде всего, на старого английского
бульдога, которого использовали в боях с быками и медведями. 

В начале
XIX века самым большим народным увеселением считалась охота на крыс.
Пес Джакс, согласно преданию, уничтожил за полтора часа 1000 крыс!
Собаку выводили на арену с крысами, плотно заколоченную со всех сторон
досками, что не давало крысам никакой возможности убежать. Однако
вскоре бои между собаками были признаны более интересными, нежели
простое истязание серых грызунов, и начались поиски собак, которые
сочетали бы в себе ловкость терьера с боевым духом бульдога.
Скрещивание терьеров с бульдогами оправдало эти надежды и позволило
вывести собак с чрезвычайно крепкими челюстями и неутолимой жаждой боя.
Иметь такую собаку считалось в слоях британского населения весьма и
весьма достойным для любого мужчины. Собачьи бои стали излюбленным
видом спорта, сохранявшимся спустя много лет после закона 1835 года,
запрещавшего жестокое обращение с животными. Когда британской
организации по защите животных, наконец, удалось добиться прекращения
собачьих боев, казалось, что судьба этих собак предрешена. На что еще
они могли сгодиться?. Благодаря своим исключительно приятным чертам
характера, эти некрасивые маленькие собаки давно завоевали сердца своих
владельцев. Люди просто не могли уже расстаться с ласковыми маленькими
силачами, доставлявшими такую радость в повседневной жизни. Поскольку
именно к этому времени относится расцвет собаководства, любители собак
не бросили свое занятие, а посвятили себя менее кровавым, но не менее
захватывающим состязаниям на выставочном ринге. Всеобщая любовь к
маленьким, компактным собакам с массивной головой, ярко выраженным
переходом ото лба к морде и маленькими розовыми ушами возрастала
скачкообразно. В 1935 году питбуль-терьер стал признанной в Англии
породой. Приблизительно в 1860 году британские переселенцы завезли
своих питбулей в Новый Свет. в Америке всегда находились люди,
работавшие над усовершенствованием попавших туда из Англии бойцовых
собак. Если прежде в Англии в собачьих боях участвовали собаки, равные
по весу, то в Америке на это обстоятельство почти никогда не обращали
внимание. Там быстро поняли, что более крупная и соответственно более
сильная собака при прочих равных условиях имеет все же некоторые
преимущества перед более мелким соперником. Так постепенно путем
селекции и нередких прилитий крови других пород из английского
стаффордширского бультерьера возник его более крупный (но в остальном
почти ничем не отличающийся) американский вариант. После нескольких
смен различных названий для этих собак появилось сегодняшнее название
«американский стаффордшир терьер». Таким образом, из ключевого слова
«бультерьер» исчезла основная приставка «буль», а осталось «терьер».
Хотя от этого эти собаки не стали, конечно, в большей степени
терьерами, чем булями. Постепенно порода добилась признания
кинологической общественности и была признана в качестве
самостоятельной породы сначала Американским кенел-клабом, а в недавнее
время и FCI. Для того чтобы оказалось возможным этого добиться,
необходимо было, прежде всего, унифицировать внешний вид
стаффордшир-терьеров, а это значит, что нужен был стандарт породы,
которому обязаны были следовать все владельцы этих собак. И такой
стандарт вскоре появился.